昔から、串木野行きといえば伊集院経由だった。伊集院は南薩方面との結節点であるほか、ベッドタウン化で、沿線人口が多く、まっすぐ国道3号を走るよりは、集客が見込めそうだ。また、沿線の美山地区の観光需要も近年増加しているようだ。